Universitas Brawijaya (UB) telah mengembangkan mesin pencetak lembaran plastik berbahan dasar sampah dan akrilik, sebuah inovasi yang dapat mengurangi limbah plastik dan menciptakan produk bernilai ekonomi. Ketua Departemen Teknik Industri Program Studi Sarjana Teknik Industri UB, Prof. Sugiono, menjelaskan bahwa lembaran plastik yang dihasilkan dapat digunakan untuk berbagai kebutuhan, seperti kotak tisu, souvenir, dan produk lainnya.
Prof. Sugiono menambahkan bahwa pengembangan mesin ini dilandasi oleh realita tingginya jumlah sampah plastik dan akrilik yang belum termanfaatkan secara optimal. Limbah plastik dari berbagai aktivitas di lingkungan kampus masih dihasilkan setiap hari, dan sampah akrilik banyak berasal dari laboratorium maupun UMKM souvenir dan percetakan.
Tim peneliti UB melibatkan mahasiswa magister Teknik Industri dalam proses pengembangan mesin sebagai bagian dari riset dan pengujian kualitas material. Pengujian juga dilakukan terhadap aspek kesehatan dan keselamatan kerja (K3) untuk memastikan keamanan penggunaan hasil olahan di tengah masyarakat.
Cara kerja mesin ini melibatkan pemanasan sampah plastik hingga meleleh, kemudian lelehan itu dicetak dengan sistem molding untuk menghasilkan lembaran padat yang dapat dimanfaatkan menjadi berbagai produk kreatif dan fungsional. Prof. Sugiono menjelaskan bahwa bentuk produk yang dihasilkan dapat disesuaikan dengan jenis cetakan yang digunakan, dan tim memilih menghasilkan lembaran plastik karena lebih fleksibel untuk berbagai kebutuhan.
Inovasi ini merupakan bagian dari upaya UB dalam membangun ekosistem circular economy atau ekonomi sirkular di lingkungan kampus. Prof. Sugiono menilai bahwa pengelolaan sampah tidak cukup berhenti pada proses pemilahan saja, melainkan harus mampu memberikan nilai tambah melalui produk yang bermanfaat dan bernilai ekonomi.
